विष्णु पुराण अठारह महापुराणों में से एक है, जो हिंदू धर्म के प्राचीन और मध्ययुगीन ग्रंथों की एक शैली है। यह वैष्णववाद साहित्य कोष में एक महत्वपूर्ण पंचरात्र पाठ है।
विष्णु पुराण की पांडुलिपियां कई संस्करणों में आधुनिक युग में जीवित हैं। किसी भी अन्य प्रमुख पुराण से अधिक, विष्णु पुराण अपनी सामग्री को पंचलकसन प्रारूप में प्रस्तुत करता है - सरगा (ब्रह्मांड), प्रतिसर्ग (ब्रह्मांड विज्ञान), वामन (देवताओं, ऋषियों और राजाओं की वंशावली), मन्वन्तर (ब्रह्मांडीय चक्र), और वामन्युचरितम (किंवदंतियां के दौरान विभिन्न राजाओं के समय)।
पाठ की कुछ पांडुलिपियां अन्य प्रमुख पुराणों में पाए गए खंडों को शामिल नहीं करने के लिए उल्लेखनीय हैं, जैसे कि महात्म्य और तीर्थयात्रा पर टूर गाइड, [9] लेकिन कुछ संस्करणों में मंदिरों पर अध्याय और पवित्र तीर्थ स्थलों के लिए यात्रा गाइड शामिल हैं।
यह पाठ सबसे पहले पुराण के रूप में भी उल्लेखनीय है, जिसका अनुवाद 1864 सीई में एचएच विल्सन द्वारा किया गया था, जो उस समय उपलब्ध पांडुलिपियों पर आधारित था, जो पुराणों के बारे में अनुमानों और परिसरों को स्थापित करता था।
विष्णु पुराण छोटे पुराण ग्रंथों में से एक है, जिसमें मौजूदा संस्करणों में लगभग 7,000 छंद हैं। यह मुख्य रूप से हिंदू भगवान विष्णु और कृष्ण जैसे उनके अवतारों के आसपास केंद्रित है, लेकिन यह ब्रह्मा और शिव की प्रशंसा करता है और दावा करता है कि वे विष्णु पर निर्भर हैं। विल्सन कहता है कि पुराण सर्वेश्वरवादी है और अन्य पुराणों की तरह इसमें भी विचार वैदिक मान्यताओं और विचारों पर आधारित हैं।
विष्णु पुराण, सभी प्रमुख पुराणों की तरह, इसके लेखक को ऋषि वेद व्यास बताते हैं। वास्तविक लेखक और इसकी रचना की तिथि अज्ञात और विवादित है। इसकी संरचना का अनुमान 400 ईसा पूर्व से 900 सीई तक है। पाठ की रचना की गई थी और समय के साथ परतों में फिर से लिखा गया था, जिसकी जड़ें संभवतः प्राचीन 1 सहस्राब्दी ईसा पूर्व के ग्रंथों में थीं जो आधुनिक युग में नहीं बची हैं। पद्म पुराण विष्णु पुराण को सत्त्व पुराण के रूप में वर्गीकृत करता है।