सौर मंडल में ग्रहों का क्रम, सूर्य के सबसे निकट: बुध, शुक्र, पृथ्वी, मंगल, बृहस्पति, शनि, यूरेनस, नेपच्यून हैं। यदि आप प्लूटो को शामिल करने पर जोर देते हैं, तो यह सूची में नेपच्यून के बाद आएगा।
1930 में प्लूटो की खोज के बाद से, बच्चे यह सीखते हुए बड़े हुए हैं कि सौर मंडल में नौ ग्रह हैं। यह सब 1990 के दशक के अंत में बदल गया, जब खगोलविदों ने इस बारे में बहस करना शुरू कर दिया कि क्या प्लूटो वास्तव में एक ग्रह है।
एक अत्यधिक विवादास्पद निर्णय में, अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ ने अंततः 2006 में प्लूटो को "बौना ग्रह" के रूप में नामित करने का निर्णय लिया, जिससे सौर मंडल के वास्तविक ग्रहों की सूची केवल आठ हो गई।
हालांकि, खगोलविद अभी भी हमारे सौर मंडल में एक और संभावित ग्रह की तलाश कर रहे हैं, एक सच्चा नौवां ग्रह, इसके अस्तित्व के गणितीय प्रमाण 20 जनवरी, 2016 को सामने आया है। कथित "प्लैनेट नाइन" को "प्लैनेट एक्स" भी कहा जाता है। माना जाता है कि यह पृथ्वी के द्रव्यमान का लगभग 10 गुना और प्लूटो के द्रव्यमान का 5,000 गुना अधिक है।
21 वी सदी की शुरुआत में, खगोलविद प्लूटो से परे तुलनीय आकार के पिंड ढूंढ रहे थे, जैसे सेडना, एरिस, माकेमेक, और अन्य। इन खोजों ने सवाल उठाया: क्या IAU को इन सभी अन्य दुनियाओं को ग्रहों का दर्जा देना चाहिए? अगस्त 2006 में, IAU ने प्राग में अपनी त्रैवार्षिक बैठक बुलाई।
इस बैठक के अंत में, उन्होंने संकल्प 5ए: "ग्रह की परिभाषा" को अपनाने पर मतदान किया। इस नई स्वीकृत परिभाषा के अनुसार, किसी पिंड को ग्रह नामित करने के लिए तीन आवश्यकताओं को पूरा करना होता है।
सबसे पहले, एक पिंड को सूर्य के चारों ओर एक स्थिर कक्षा स्थापित करनी होगी। हजारों पिंड इस शर्त को पूरा करते हैं।
दूसरा, एक पिंड को गोलाकार होना चाहिए। जब कोई पिंड पर्याप्त रूप से बड़ा और विशाल होता है, तो गुरुत्वाकर्षण उसे एक गोलाकार में ढाल देगा। प्लूटो इस शर्त को पूरा करता है।
तीसरा, पिंड को अपने मलबे के क्षेत्र को साफ करना होगा। यह पर्याप्त रूप से विशाल होना चाहिए ताकि सभी निकटवर्ती वस्तुओं को इसमें शामिल किया जा सके। प्लूटो इस स्थिति में विफल हो जाता है, क्योंकि इसकी कक्षा कुइपर बेल्ट के करीब या उसके भीतर भी गुजरती है, एक ऐसा क्षेत्र जहां से छोटी अवधि के धूमकेतु उत्पन्न होते हैं।
संकल्प 5ए को अपनाकर, IAU ने प्लूटो को हटाकर अन्य आठ ग्रहों को ग्रहों के रूप में स्थापित किया, और प्लूटो से परे सभी निकायों को अयोग्य घोषित कर दिया गया।