वाल्मीकि को संस्कृत साहित्य में अग्रदूत-कवि के रूप में जाना जाता है। महाकाव्य रामायण, 5 वीं शताब्दी ईसा पूर्व से लेकर पहली शताब्दी ईसा पूर्व की हो सकती है। वाल्मीकि जी प्रथम कवि, रामायण के रचयिता और आदि कवि के रूप में प्रतिष्ठित हैं।
वाल्मीकि के बारे में महर्षि (महान ऋषि) पवित्र महाकाव्य 'रामायण' के लेखक होने का गौरव प्राप्त करते हैं। जिसमें 24,000 श्लोक हैं। उन्हें योग वशिष्ठ का लेखक भी माना जाता है। एक पाठ जो कई दार्शनिक मुद्दों पर विस्तृत करता है।
वाल्मीकि की समय अवधि और जीवन के संबंध में विभिन्न संस्करण हैं। माना जाता है कि वाल्मीकि रामायण 500 ईसा पूर्व से 100 ईसा पूर्व की अवधि के विभिन्न प्रकार के हैं। लेकिन साथ ही वाल्मीकि को भगवान राम का समकालीन भी कहा जाता है।
महर्षि वाल्मीकि के जीवन को लेकर बहुत विवाद है। एक पुरानी मान्यता है कि ऋषि वाल्मीकि बनने से पहले रत्नाकर नामक एक राजमार्ग डाकू था। इस व्यापक रूप से स्वीकृत कहानी को नीचे विस्तार से समझाया गया है।
लेकिन पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति राजीव भल्ला द्वारा वर्ष 2010 में दिया गया एक निर्णय महर्षि वाल्मीकि के बारे में सदियों पुरानी धारणा को बदल सकता है। जस्टिस भल्ला ने पंजाबी यूनिवर्सिटी, पटियाला के महर्षि वाल्मीकि चेयर के प्रमुख मंजुला सहदेव द्वारा किए गए शोध का हवाला देते हुए कहा कि वास्तविक तथ्य पुरातनता की धुंध में खो गए प्रतीत होते हैं।
न्यायाधीश ने शोध की मुख्य विशेषताओं को बताते हुए कहा कि "वैदिक साहित्य से 9वीं शताब्दी ईस्वी तक, ऐसा कोई संदर्भ नहीं है कि महर्षि वाल्मीकि ने एक डाकू या राजमार्ग के जीवन का नेतृत्व किया।
प्रारंभिक जीवन
महर्षि वाल्मीकि का जन्म ऋषि प्रचेतस के यहाँ रत्नाकर के रूप में हुआ था। बहुत कम उम्र में रत्नाकर जंगल में चले गए और खो गए। पास से गुजर रहे एक शिकारी ने रत्नाकर को देखा और उसे अपनी देखरेख में ले लिया। अपने पालक माता-पिता के प्यार और देखभाल के तहत, रत्नाकर अपने मूल माता-पिता को भूल गए। अपने पिता के मार्गदर्शन में रत्नाकर एक उत्कृष्ट शिकारी निकला। जैसे ही वह विवाह योग्य उम्र के करीब पहुंचा, रत्नाकर का विवाह शिकारी परिवार की एक सुंदर लड़की से हो गया।
एक डाकू में बदलना
जैसे-जैसे उनका परिवार बड़ा होता गया, रत्नाकर ने उन्हें खिलाना असंभव के बगल में पाया। नतीजा यह हुआ कि उसने लूटपाट की और एक गांव से दूसरे गांव जाने वाले लोगों को लूटना शुरू कर दिया।
नारद और परिवर्तन के साथ बैठक
एक दिन, महान ऋषि नारद, जंगल से गुजरते हुए, रत्नाकर द्वारा हमला किया गया था। जैसे ही नारद ने अपनी वीणा बजायी और भगवान की स्तुति गाई, उन्होंने देखा कि रत्नाकर के ऊपर एक परिवर्तन आ रहा है। फिर, उसने रत्नाकर से पूछा कि क्या वह परिवार, जिसके लिए वह दूसरों को लूट रहा था, उसके पापों में भी भाग लेगा।
रत्नाकर अपने परिवार से वही प्रश्न पूछने गए और उनके परिवार के सभी सदस्यों द्वारा मना किए जाने पर, वे ऋषि नारद के पास वापस गए। नारद ने उन्हें 'राम' का पवित्र नाम सिखाया और नारद के वापस आने तक, राम के नाम का जाप करते हुए उन्हें ध्यान में बैठने के लिए कहा।
रत्नाकर ने निर्देशों का पालन किया और वर्षों तक ध्यान मुद्रा में बैठे रहे। इस दौरान उनका शरीर पूरी तरह से एंथिल से ढक गया। अंत में, नारद उनसे मिलने आए और उनके शरीर से सभी एंथिल हटा दिए। फिर, उन्होंने रत्नाकर से कहा कि उनकी तपस्या (ध्यान) का भुगतान किया गया और भगवान उनसे प्रसन्न हुए।
रत्नाकर को एक ब्रह्मर्षि का सम्मान दिया गया था और वाल्मीकि का नाम दिया गया था। क्योंकि उनका जन्म वाल्मीक (एंटी-हिल) से हुआ था। ऋषि वाल्मीकि ने गंगा नदी के तट पर अपना आश्रम स्थापित किया।
भगवान राम को प्राप्त करना एक दिन, वाल्मीकि को अपने आश्रम में भगवान राम, उनकी पत्नी सीता और भाई लक्ष्मण को प्राप्त करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। वाल्मीकि के सुझाव पर, भगवान राम ने आश्रम के पास चित्रकूट पहाड़ी पर अपनी झोपड़ी का निर्माण किया।
रामायण लिखना
नारद एक बार अपने आश्रम में महर्षि वाल्मीकि के पास गए और उन्होंने भगवान राम की कहानी सुनाई। तत्पश्चात उन्हें ब्रह्मा से एक दर्शन प्राप्त हुआ जिसमें भगवान ने उन्हें श्लोकों में रामायण लिखने का निर्देश दिया। जिसका ऋषि ने तत्परता से पालन किया।
रामायण में भूमिका
वाल्मीकि ने महाकाव्य रामायण के अंतिम अध्याय उत्तरकांड में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उत्तरकांड मूल रूप से वाल्मीकि द्वारा काम नहीं किया गया हो सकता है। उदाहरण के लिए, विद्वानों रॉबर्ट और सैली गोल्डमैन ने बताया है।
अधिकांश कथा राम के अलावा अन्य आंकड़ों पर केंद्रित है और केवल अप्रत्यक्ष रूप से वाल्मीकि द्वारा सुनाई गई है। जिसे अगस्त्य जैसे अन्य आंकड़ों के मुंह में रखा गया है। ऐसा माना जाता है कि इसे शेष रामायण से लिया गया है।
पौराणिक कथा के अनुसार - राम ने सीता को वन भेजा। सीता ने ऋषि वाल्मीकि के आश्रम में शरण ली, जहाँ उन्होंने जुड़वां लड़कों लव और कुश को जन्म दिया. लव और कुश वाल्मीकि के पहले शिष्य थे। जिन्हें उन्होंने रामायण की शिक्षा दी थी। महाकाव्य के बाला कांड में वाल्मीकि की कहानी भी है जो लव और कुश को रामायण सुनाते हैं। जो उनके शिष्य बन जाते हैं।
महाभारत में भूमिका
वाल्मीकि महाभारत के समय में मौजूद थे और वह युद्ध के बाद युधिष्ठिर से मिलने वाले कई संतों में से एक थे। उन्होंने युधिष्ठिर को शिव की आराधना के लाभ बताए। एक बार की बात है। कुछ तपस्वियों ने, जिनके पास यज्ञ की अग्नि थी।
वाल्मीकि को ब्राह्मणहत्या का दोषी करार दिया। शापित होते ही पाप उसके पास आ गया। इसलिए उन्होंने शिव से प्रार्थना की और वे अपने सभी पापों से मुक्त हो गए। बाद में उन्होंने युधिष्ठिर से कहा कि उन्हें भी उनकी तरह शिव से प्रार्थना करनी चाहिए।
विष्णुधर्मोत्तर पुराण में कहा गया है कि वाल्मीकि का जन्म त्रेता युग में ब्रह्मा के रूप में हुआ था जिन्होंने रामायण की रचना की थी और ज्ञान अर्जित करने के इच्छुक लोगों को वाल्मीकि की पूजा करनी चाहिए। बाद में उनका तुलसीदास के रूप में पुनर्जन्म हुआ। जिन्होंने रामचरितमानस की रचना की जो रामायण का अवधी - हिंदी संस्करण था।
मंदिरों
सीता के साथ राम उनकी गोद में उनके बच्चे लव और कुश। सिंहासन के पीछे लक्ष्मण, भरत और शत्रुघ्न खड़े हैं। सिंहासन के सामने हनुमान राम को प्रणाम करते हैं। वाल्मीकि बाईं ओर।
हिंदू धर्म का बाल्मीकि संप्रदाय वाल्मीकि का सम्मान करता है। जहां उन्हें लाल बेग या बाला शाह के नाम से भी जाना जाता है। एक संरक्षक संत के रूप में, उन्हें समर्पित मंदिरों (मंदिरों) के ढेर के साथ।
माना जाता है कि चेन्नई में एक क्षेत्र , तिरुवन्मियूर का नाम ऋषि वाल्मीकि, थिरु-वाल्मीकि-ऊर से लिया गया है। इस स्थान पर वाल्मीकि का मंदिर है। जो 1300 वर्ष पुराना माना जाता है। कर्नाटक के राजनहल्ली में श्री वाल्मीकि माता महा संस्थान भी है ।