शीत युद्ध आमतौर पर संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ और उनके संबंधित सहयोगियों, पश्चिमी ब्लॉक और पूर्वी ब्लॉक के बीच भू-राजनीतिक तनाव की अवधि को संदर्भित करने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द है। इतिहासकार इसके आरंभ और अंत के बिंदुओं पर पूरी तरह से सहमत नहीं हैं, लेकिन आमतौर पर इस अवधि को 12 मार्च 1947 को ट्रूमैन सिद्धांत की घोषणा से लेकर 26 दिसंबर 1991 को सोवियत संघ के विघटन तक माना जाता है। शीत युद्ध शब्द का उपयोग इसलिए किया जाता है क्योंकि दो महाशक्तियों के बीच सीधे तौर पर कोई बड़े पैमाने पर लड़ाई नहीं हुई थी, लेकिन वे प्रत्येक प्रमुख क्षेत्रीय संघर्षों का समर्थन करते थे जिन्हें छद्म युद्ध के रूप में जाना जाता है। 1945 में नाजी जर्मनी के खिलाफ उनके अस्थायी गठबंधन और जीत के बाद, इन दो महाशक्तियों द्वारा वैश्विक प्रभाव के लिए वैचारिक और भू-राजनीतिक संघर्ष के आसपास संघर्ष आधारित था। [2] परमाणु शस्त्रागार विकास और पारंपरिक सैन्य तैनाती के अलावा, प्रभुत्व के लिए संघर्ष को अप्रत्यक्ष माध्यमों जैसे मनोवैज्ञानिक युद्ध, प्रचार अभियान, जासूसी, दूरगामी प्रतिबंध, खेल आयोजनों में प्रतिद्वंद्विता और स्पेस रेस जैसे तकनीकी प्रतियोगिताओं के माध्यम से व्यक्त किया गया था।