बिजली बादलों, हवा या जमीन के बीच के वातावरण में बिजली की एक विशाल चिंगारी है। विकास के शुरुआती चरणों में, हवा बादल में सकारात्मक और नकारात्मक चार्ज के बीच और बादल और जमीन के बीच एक रोधक के रूप में कार्य करती है।
जब विपरीत आवेश पर्याप्त मात्रा में जमा हो जाते हैं। तो हवा की यह रोधक क्षमता टूट जाती है और बिजली का तेजी से निर्वहन होता है जिसे हम बिजली के रूप में जानते हैं। बिजली की चमक अस्थायी रूप से वायुमंडल में आवेशित क्षेत्रों को तब तक बराबर कर देती है जब तक कि विपरीत आवेश फिर से नहीं बन जाते।
वज्रपात बादल के भीतर विपरीत आवेशों के बीच या बादल में विपरीत आवेशों के बीच और जमीन पर (क्लाउड-टू-ग्राउंड लाइटनिंग) बिजली हो सकती है।
बिजली पृथ्वी पर सबसे पुरानी प्राकृतिक घटनाओं में से एक है। यह ज्वालामुखी विस्फोट, अत्यधिक तीव्र जंगल की आग, सतह पर परमाणु विस्फोट, भारी हिमपात, बड़े तूफान में और जाहिर तौर पर गरज के साथ देखा जा सकता है।