प्राचीन यूनानी विद्वान एराटोस्थनीज को भूगोल का जनक कहा जाता है। वह भूगोल शब्द का उपयोग करने वाले पहले व्यक्ति थे और उनके पास ग्रह की एक छोटे पैमाने की धारणा भी थी जिसने उन्हें पृथ्वी की परिधि निर्धारित करने में मदद की।
एराटोस्थनीज बहुमुखी प्रतिभा के धनी थे। वह एक ग्रीक गणितज्ञ, भूगोलवेत्ता, कवि, खगोलशास्त्री और संगीत सिद्धांतकार थे। अपने तीन-खंडों के काम भूगोल में उन्होंने पृथ्वी को पाँच जलवायु क्षेत्रों में विभाजित किए बिना पूरी दुनिया का वर्णन और मानचित्रण किया.