लैटिन अमेरिका पश्चिमी गोलार्ध में देशों का एक समूह है जहां स्पेनिश, पुर्तगाली और कुछ हद तक रोमन व फ्रेंच भाषाएं मुख्य रूप से बोली जाती हैं। ब्राजील क्षेत्रफल और जनसंख्या दोनों के आधार पर लैटिन अमेरिका का सबसे बड़ा देश। "लैटिन अमेरिका" शब्द का उपयोग पहली बार 1856 में अमेरिका की पहल शीर्षक नामक सम्मेलन में किया गया था।
इस शब्द का प्रयोग उन स्थानों के लिए किया जाता है जो एक बार स्पेनिश, फ्रेंच और पुर्तगाली साम्राज्यों के अधीन थे। संयुक्त राज्य अमेरिका के कुछ हिस्सों में जहां रोमांस भाषाएं मुख्य रूप से बोली जाती हैं, आम तौर पर पूरे देश में एंग्लो-अमेरिका का हिस्सा होने के कारण शामिल नहीं हैं।
1860 के दशक में फ्रांसीसी सम्राट नेपोलियन III की सरकार द्वारा दूसरे मैक्सिकन साम्राज्य में फ्रांस की सैन्य भागीदारी को सही ठहराने के लिए और फ्रेंच कनाडा, फ्रेंच लुइसियाना, या फ्रेंच गयाना जैसे अमेरिका में फ्रांसीसी-भाषी क्षेत्रों को शामिल करने की कोशिश करने के लिए इस शब्द को अमेरिकी लैटिन के रूप में लोकप्रिय बनाया गया था। उन देशों के बड़े समूह में जहां स्पेनिश और पुर्तगाली भाषाएं प्रचलित थीं।
फ्रेंच भाषी क्षेत्रों सहित, लैटिन अमेरिका में 20 देश और 14 आश्रित क्षेत्र शामिल हैं जो एक क्षेत्र को कवर करते हैं जो मेक्सिको से टिएरा डेल फुएगो तक फैला है और इसमें अधिकांश कैरिबियन शामिल हैं। इसका क्षेत्रफल लगभग 19,197,000 किमी2 है।
यह पृथ्वी की सतह के क्षेत्रफल का लगभग 13% है। 2 मार्च 2020 तक लैटिन अमेरिका और कैरिबियन की जनसंख्या 652 मिलियन से अधिक थी और 2019 में लैटिन अमेरिका में 5,188,250 मिलियन अमेरिकी डॉलर की संयुक्त नाममात्र जीडीपी और यूएस $ 10,284,588 का सकल घरेलू उत्पाद था।
लैटिन अमेरिका शब्द की उत्पत्ति
लैटिन अमेरिका शब्द की उत्पत्ति पर कोई सार्वभौमिक सहमति नहीं है। स्पेन और पुर्तगाल से देशों की राजनीतिक स्वतंत्रता के बाद, उन्नीसवीं शताब्दी में अवधारणा और शब्द अस्तित्व में आया। इसे 1860 के दशक में नेपोलियन III के शासनकाल के दौरान फ्रांस में लोकप्रिय बनाया गया था।
लैटिन अमेरिका शब्द अमेरिका में फ्रांसीसी साम्राज्य बनाने के उसके प्रयास का एक हिस्सा था। शोध से पता चला है कि यह विचार कि अमेरिका के एक हिस्से का रोमन संस्कृतियों के साथ एक भाषाई और सांस्कृतिक संबंध है, 1830 के दशक में फ्रांसीसी सेंट-सिमोनियन मिशेल शेवेलियर के लेखन में पता लगाया जा सकता है, जिन्होंने लिखा है की अमेरिका के लोग "लैटिन जाति" के थे और इसलिए यूरोप के लोगो ने अपना संबंध दिखने के लिए यह सब्द यूरोपीय उपनिवेश क्षेत्र को दिया।