उपराष्ट्रपति,आधिकारिक तौर पर राष्ट्रपति के बाद दूसरा सर्वोच्च संवैधानिक शक्ति होता है। भारतीय संविधान के अनुच्छेद 63 में कहा गया है कि "भारत का एक उपराष्ट्रपति होगा।" उपराष्ट्रपति राष्ट्रपति की मृत्यु, इस्तीफे, महाभियोग जैसी स्थितियों में राष्ट्रपति के रूप में कार्य करेगा।
उपराष्ट्रपति का कार्यकाल
उपराष्ट्रपति का कार्यकाल 5 साल का होता है। उपराष्ट्रपति को कितनी भी बार फिर से चुना जा सकता है। हालाँकि, कार्यालय में उपराष्ट्रपति की मृत्यु, इस्तीफे या हटाने से कार्यकाल को समाप्त किया जा सकता है।
असाधारण रिक्ति की स्थिति में उपराष्ट्रपति के कार्य को राज्य सभा का उपसभापति उपराष्ट्रपति के कर्तव्यों का निर्वाह कर सकता है।
जब राष्ट्रपति की कार्यालय में मृत्यु हो जाती है और उपराष्ट्रपति को राष्ट्रपति के रूप में कार्यभार संभालता है, तो वह अधिकतम 6 महीने के लिए राष्ट्रपति के रूप में कार्य कर सकता है, जिसके भीतर एक नया राष्ट्रपति चुना जाता हैं।
उपराष्ट्रपति की योग्यता
उपराष्ट्रपति के रूप में चुने जाने के योग्याता:
- भारत के नागरिक होना चाहिए।
- 35 वर्ष से अधिक आयु पूरी कर चुके हो।
- लाभ का कोई पद धारण न किये हो।
- उपराष्ट्रपति को राज्य सभा के सदस्य होना चाहिए।
उपराष्ट्रपति राज्य सभा का सभापति होता है। जब कोई विधेयक राज्यसभा में पेश किया जाता है, तो उपराष्ट्रपति यह तय करता है कि वह वित्तीय विधेयक है या नहीं। यदि उनकी राय है कि राज्यसभा में पेश किया गया बिल एक धन विधेयक है, तो वह इस मामले को लोकसभा के अध्यक्ष के पास तय करने के लिए भेजेंगे।
भारतीय संविधान का अनुच्छेद 66 उपराष्ट्रपति के चुनाव के तरीके को बताता है। उपराष्ट्रपति का चुनाव अप्रत्यक्ष रूप से एक निर्वाचक मंडल के सदस्यों द्वारा किया जाता है।
जिसमें संसद के दोनों सदनों के सदस्य आनुपातिक प्रतिनिधित्व की प्रणाली के अनुसार एकल संक्रमणीय मत के माध्यम से होते हैं और मतदान चुनाव आयोग द्वारा आयोजित गुप्त मतदान द्वारा होता है। भारत के उपराष्ट्रपति पंजाब विश्वविद्यालय, चंडीगढ़ के माननीय कुलाधिपति के रूप में भी कार्य करते हैं।
वेंकैया नायडू भारत के वर्तमान उपराष्ट्रपति हैं। उन्होंने 5 अगस्त 2017 के चुनाव में यूपीए के उम्मीदवार गोपालकृष्ण गांधी को हराया।