मौर्य साम्राज्य, जो लगभग 321 ई.पू. और 185 ईसा पूर्व में समाप्त हुआ, पहला अखिल भारतीय साम्राज्य था। एक ऐसा साम्राज्य जिसने अधिकांश भारतीय क्षेत्र पर राज्य किया। यह मध्य और उत्तरी भारत के साथ-साथ आधुनिक ईरान के कुछ हिस्सों में फैला हुआ था।
मौर्य वंश का संस्थापक कौन था
मौर्य साम्राज्य के संस्थापक, चंद्रगुप्त मौर्य थे। जिन्होंने अपने राज्य को मजबूत करना शुरू कर दिया इसी काल मे सिकंदर महान की शक्ति कम होने लगी थी। सिकन्दर की मृत्यु 323 ईसा पूर्व में हो गई। जिसके बाद चंद्रगुप्त ने मौर्य साम्राज्य की शुरुआत किया।
चंद्रगुप्त मौर्य ने मगध में एक बड़ी सेना को इकट्ठा किया और नंद शक्ति को उखाड़ फेंका। स्वयं को राजा बनाने के बाद, चंद्रगुप्त ने कई छोटे क्षेत्र को अपने राज्य मे मिला लिया।
चंद्रगुप्त के मुख्यमंत्री कौटिल्य, जिन्हें चाणक्य भी कहा जाता था। उन्होंने चंद्रगुप्त को सलाह दी और साम्राज्य की विस्तार में योगदान दिया। एक राजनीतिज्ञ, रणनीतिकार, अर्थशास्त्र के ज्ञाता, होने के अलावा सरकार के बारे में एक ग्रंथ लिखने के लिए भी जाना जाता है।
अर्थशास्त्र बताता है कि कैसे एक राज्य को अपनी अर्थव्यवस्था को व्यवस्थित करना चाहिए और सत्ता को बनाए रखना चाहिए।
चंद्रगुप्त की सरकार अर्थशास्त्र में वर्णित सरकार के समान थी। अर्थशास्त्र का एक उल्लेखनीय पहलू इसका जासूसों पर ध्यान केंद्रित करना था। कौटिल्य ने सिफारिश की राजा के पास शासक के लिए एक निगरानी बल के रूप में काम करने के लिए मुखबिरों के बड़े नेटवर्क का होना आवश्यक हैं।
चन्द्रगुप्त के पुत्र बिन्दुसार ने लगभग 300 ई.पू. के आसपास गद्दी संभाली। उसने अपनी भूमि को बनाए रखते हुए साम्राज्य को सुचारू रूप से चलाया। बिंदुसार का पुत्र अशोक मौर्य साम्राज्य का तीसरा शासक था। अशोक ने अपने द्वारा जारी किए गए शिलालेखों के साथ खुदे हुए बड़े पत्थर के खंभों को खड़ा करके इतिहास पर अपनी छाप छोड़ी हैं।
कलिंग के खिलाफ एक खूनी अभियान का नेतृत्व करने के बाद, अशोक ने साम्राज्य के विस्तार के लिए अपनी प्रतिबद्धता का पुनर्मूल्यांकन किया और युद्ध के बजाय उन्होंने बौद्ध धर्म और अहिंसा के सिद्धांत की ओर रुख किया। उनके कई शिलालेखों मे लोगों को हिंसा छोड़ने और एक-दूसरे के साथ शांति से रहने के लिए प्रोत्साहित किया हैं।
अशोक की मृत्यु के बाद, उसके परिवार का शासन चलता रहा, लेकिन साम्राज्य टूटने लगा। मौर्यों साम्राज्य के अंतिम शासक बृहद्रथ, की हत्या के बाद मौर्य साम्राज्य समाप्त हो गया। जिसकी हत्या उसके सेनापति पुष्यमृत ने किया था। उसके बाद 185 ईसा पूर्व में शुंग राजवंश की स्थापना की थी।