प्रकृति एक अविश्वसनीय है जो हम सभी को प्रेरित करती है। यह हमारी अर्थव्यवस्था, हमारे समाज, वास्तव में हमारे अस्तित्व को रेखांकित करता है।
हमारे जंगल, नदियाँ, महासागर और मिट्टी हमें वह भोजन प्रदान करते हैं जो हम खाते हैं, जिस हवा में हम सांस लेते हैं, वह पानी जिससे हम अपनी फसलों की सिंचाई करते हैं। हम कई अन्य वस्तुओं और सेवाओं के लिए भी प्रकृति पर निर्भर हैं जिन पर हम अपने स्वास्थ्य, सुख और समृद्धि के लिए निर्भर हैं।
इन प्राकृतिक संपत्तियों को अक्सर दुनिया की 'प्राकृतिक पूंजी' कहा जाता है। ये लाभ अर्थव्यवस्था के लिए भी बेहद महत्वपूर्ण हैं - खेती और वानिकी से लेकर अवकाश और पर्यटन तक। यदि आप इन सभी को जोड़ दें, तो इन लाभों का कुल मूल्य अभूतपूर्व है - हर साल कम से कम US$125 ट्रिलियन ।
क्योंकि प्रकृति स्वतंत्र है, हम अक्सर इसे हल्के में लेते हैं और इसका अत्यधिक दोहन करते हैं। हम वनों को साफ करते हैं, समुद्र में मछली पकड़ते हैं, नदियों को प्रदूषित करते हैं और इसके प्रभाव को ध्यान में रखे बिना आर्द्रभूमि का निर्माण करते हैं।
प्रकृति से हमें मिलने वाले लाभों को ध्यान में न रखकर, हम अपने लिए भारी सामाजिक और आर्थिक लागतें पैदा करते हैं।
हमें प्रकृति के मूल्य को आर्थिक और सामाजिक दृष्टि से देखने की जरूरत है ताकि हम अपने विकल्पों के पूर्ण प्रभाव को बेहतर ढंग से समझ सकें।
अल्पकालिक वित्तीय हितों के आधार पर निर्णय लेने के बजाय, हम लोगों और अर्थव्यवस्था के लिए दीर्घकालिक लाभ देख सकते हैं - और निश्चित रूप से स्वयं प्रकृति।
इस तर्क का उपयोग करते हुए, हम सरकारों और व्यवसायों को प्राकृतिक दुनिया की बेहतर देखभाल करने के लिए राजी कर रहे हैं, ताकि यह भविष्य में हम सभी को बनाए रख सके।