एक उपनगर (अधिक व्यापक रूप से उपनगरीय क्षेत्र) एक महानगरीय क्षेत्र के एक प्रमुख शहर के बाहर का क्षेत्र है, जिसमें वाणिज्यिक और मिश्रित उपयोग शामिल हो सकते हैं, लेकिन मुख्य रूप से एक आवासीय क्षेत्र है।[1][2] एक उपनगर या तो एक बड़े शहर/शहरी क्षेत्र के हिस्से के रूप में या एक अलग राजनीतिक इकाई के रूप में मौजूद हो सकता है। नाम एक ऐसे क्षेत्र का वर्णन करता है जो एक आंतरिक शहर के रूप में घनी आबादी वाला नहीं है, फिर भी ग्रामीण इलाकों की तुलना में अधिक घनी आबादी वाला है। कई महानगरीय क्षेत्रों में, उपनगर एक शहर से आने-जाने की दूरी के भीतर अलग आवासीय समुदायों के रूप में मौजूद हैं (cf "बेडरूम उपनगर")। उपनगरों का अपना राजनीतिक या कानूनी अधिकार क्षेत्र हो सकता है, खासकर संयुक्त राज्य अमेरिका में, लेकिन यह हमेशा ऐसा नहीं होता है, खासकर यूनाइटेड किंगडम में, जहां अधिकांश उपनगर शहरों की प्रशासनिक सीमाओं के भीतर स्थित हैं।[3] अधिकांश अंग्रेजी बोलने वाले देशों में, उपनगरीय क्षेत्रों को केंद्रीय या आंतरिक शहर क्षेत्रों के विपरीत परिभाषित किया जाता है, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई अंग्रेजी और दक्षिण अफ्रीकी अंग्रेजी में, उपनगर बड़े पैमाने पर अन्य देशों में "पड़ोस" कहलाता है, और इस शब्द का पर्याय बन गया है। आंतरिक शहर के क्षेत्र।
कुछ क्षेत्रों में, जैसे भारत, चीन, न्यूजीलैंड, कनाडा, यूनाइटेड किंगडम और संयुक्त राज्य अमेरिका के कुछ हिस्सों में, शहरी फैलाव के कारण आसन्न शहरों द्वारा नियमित रूप से नए उपनगरों को जोड़ा जाता है। अन्य में, जैसे कि मोरक्को, फ़्रांस और संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश उपनगर अलग-अलग नगरपालिकाएं हैं या एक बड़े महानगरीय क्षेत्र जैसे काउंटी, जिला या नगर के हिस्से के रूप में स्थानीय रूप से शासित होते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, उपनगरों के बाहर के क्षेत्रों को "एक्सअर्बन एरिया" या एक्सर्ब्स के रूप में जाना जाता है; उपनगरों की तुलना में exurbs में जनसंख्या घनत्व कम है, लेकिन फिर भी ग्रामीण क्षेत्रों की तुलना में अधिक है। उपनगर और उपनगर आर्थिक रूप से निकटवर्ती बड़े महानगरीय क्षेत्र से जुड़े हुए हैं, विशेषकर यात्रियों द्वारा।
बेहतर रेल और सड़क परिवहन के परिणामस्वरूप उपनगर पहली बार 19वीं और 20वीं सदी में बड़े पैमाने पर उभरे, जिससे आवागमन में वृद्धि हुई।[4] सामान्य तौर पर, वे एक ही महानगरीय क्षेत्र के भीतर शहर के भीतरी इलाकों की तुलना में कम घनी आबादी वाले होते हैं, और अधिकांश निवासी नियमित रूप से निजी वाहनों या सार्वजनिक परिवहन के माध्यम से शहर के केंद्रों या व्यावसायिक जिलों में आते हैं; हालांकि, कई अपवाद हैं, जिनमें औद्योगिक उपनगर, नियोजित समुदाय और उपग्रह शहर शामिल हैं। उपनगर उन शहरों के आस-पास पनपते हैं, जहां आसन्न समतल भूमि की बहुतायत है।[5]
संयुक्त राज्य अमेरिका में, उपनगरों में आमतौर पर शहर के पड़ोस की तुलना में अधिक समृद्ध, शिक्षित और मध्यम वर्ग होने का अर्थ है। उपनगर अक्सर उन शहरों से सांस्कृतिक रूप से भिन्न होते हैं जिनकी वे परिक्रमा करते हैं।